심리학은 마음을 연구하는 과학이다. 마음이란 무엇인가? 마음이란 뇌의 활동이다. 우리들이 사랑을 하는 것이나, 공부를 하는 것, 식사를 하는 것 등의 모든 것이 이 뇌의 작용에 따른 것이다. 최근 뇌에 대한 연구가 발달하여 우리들은 뇌와 마음의 관계에 있어서 풍부한 상식을 갖게 되었다. 또 지금까지의 뇌에 대한 생각도 크게 변화되었고, 이에 따라 인간의 행동의 원천이나 마음의 측정법도 다양하게 시도되고 있다.

현대의 심리학의 큰 진보는 내면의 의식과 그 밑에 있는 무의식의 심층을 발견한 것에 있다. 이 무의식이 인지, 욕구, 감정에 미치는 지대한 작용은 차츰 일반에서도 올바르게 파악되고 있다. 그러나 똑같은 사항에 대한 심리적인 경험의 방식은 인간 개개인에 따라 크게 달라진다. 그 개인적인 특징이 성격(personality)이기에 심리학의 중심테마는 바로 성격에 있다고 말할 수 있다. 

이 책은 심리학 전문가를 위한 것이 아닌 보통 우리들이 읽어야 할 심리학에 관한 전반적인 이야기를 크렛티머나 융을 비롯한 여러 심리학자들의 다양한 실험과 견해를 곁들여 알기쉽게 예시하고 있으며, 페이지별로 그림과 실험사례 등을 삽입하여 본문의 이해를 돕고자 하였다.
심리학이 응용 심리라는 이름 하에 가족, 교육, 범죄, 교통, 환경 등의 사회문제에 대응할 분야를 꾸준히 넓혀 나가고 있는 지금, 그런 사회문제에 대응하기 위한 전문가가 아니더라도 우리 모두에게 대인 카운슬링, 혹은 자기행동의 동기를 밝히고 나아가 자기발전과 자기계발을 위한 자기 카운셀링을 위한 기초지식은 중요하다.

목차

제1장  심리학의 과거와 현재
제2장 마음과 뇌의 심리학
제3장 지각과 인지의 심리학
제4장 감정이나 욕구의 심리학
제5장 자신과 타인의 성격을 간파하는 심리학
제6장 인간 일생의 발달심리학
제7장 아이들의 세계를 알아보는 심리학
제8장 남자와 여자를 에워싼 심리학
제9장 사회와 회사에서 유용한 심리학
제10장 심층심리의 세계
제11장 정신이상과 임상심리학
제12장 마음속 고민의 심리학
부록-최면과 그 활용